El tiktoker brasileño que muestra la favela más allá de la delincuencia y la pobreza

Raphael Vicente atrae todas las miradas cuando camina por las estrechas calles de Maré, un vasto complejo de favelas en la arenosa zona norte de Río de Janeiro. Causa sensación en Internet, con 3,1 millones de seguidores en TikTok y casi un millón en Instagram. Sus fans lo siguen por sus vídeos divertidos y cotidianos, una mezcla de sketches sobre la vida en la favela y versiones creativas de las tendencias de las redes sociales.

El 'tiktoker' quiere utilizar su fama para modificar la percepción que se tiene de quienes viven en las favelas en Brasil y demostrar que estas comunidades son mucho más que delincuencia y pobreza.

Según Fernanda Carrera, profesora de la Facultad de Comunicación de la Universidad Federal de Río de Janeiro, la visibilidad de Vicente es significativa dada la escasa representación de los brasileños negros que viven en favelas en los medios de comunicación tradicionales, incluso a pesar de que el 56% de los brasileños son negros y casi una cuarta parte de los habitantes de Río viven en favelas. Totalmente autodidacta, es guionista, actor y editor de sus vídeos.

Además de sketches humorísticos y bailes virales de TikTok, Vicente produce coreografías más elaboradas con un grupo de danza que él mismo fundó, Dance Maré. Su contenido da en el clavo en el Brasil hiperconectado.

Puede que esta familia amante de la diversión no encaje en la imagen convencional de la familia, pero no son tan inusual en Brasil, donde el abandono paterno es habitual y cada vez más niños son criados por sus abuelas. “La familia de Raphael Vicente es la auténtica familia brasileña, solo que no es la que vemos representada en los medios de comunicación”, dice Carrera, que investiga la relación entre raza y representatividad en la cultura digital.

El punto álgido de la carrera de Vicente hasta la fecha es haber captado la atención de la estrella pop colombiana Shakira con un remix de su himno para la Copa Mundial de 2010, Waka Waka, lanzado durante el torneo del año pasado. El éxito del vídeo, que muestra al grupo Dance Maré bailando por una favela engalanada, llevó a los bailarines a la televisión nacional, donde la propia Shakira los felicitó.

El éxito del vídeo carga también un significado más profundo. Vicente cuenta que se publicó la misma semana en que una dura redada policial dejó varios muertos en Maré. Pocos días después de que el vídeo se hiciera viral, la búsqueda en Google de noticias vinculadas con Maré arrojaban artículos positivos sobre el baile del Mundial, en lugar de los titulares habituales, dominados por la violencia.