Elon Musk dice que su empresa Neuralink instaló un implante cerebral en su primer paciente humano

La empresa Neuralink, del CEO de Tesla Elon Musk, instaló anoche un chip en el cerebro de un ser humano por primera vez.

Se trata del primer procedimiento quirúrgico de esta envergadura que permitiría controlar un teléfono o una computadora solo con el pensamiento para personas que perdieron el control sobre sus extremidades.

Telepatía, el producto de Neuralink, es un implante con 64 hilos flexibles que permiten la transmisión de información a una aplicación que decodifica cómo pretende moverse la persona. El procedimiento utiliza un robot para colocar el implante en una región del cerebro que controla la intención de movimiento. Su objetivo inicial es permitir a las personas controlar el cursor o el teclado de una computadora..

"Imagínate si Stephen Hawking pudiera comunicarse más rápido que un veloz mecanógrafo o un subastador. Ese es el objetivo", sintetizó Musk en X.

La firma de neurotecnología, cofundada por Musk, pretende construir canales de comunicación directa entre el cerebro y las computadoras. El objetivo, postula, es potenciar las capacidades humanas, tratar trastornos neurológicos como el Parkinson, y, tal vez algún día, lograr una relación simbiótica entre humanos e inteligencia artificial.

“El primer humano recibió ayer un implante de Neuralink y se está recuperando bien”, escribió Musk en la red social X. “Los resultados iniciales muestran una prometedora detección de picos neuronales”.

El implante, del tamaño de una moneda, se coloca en el cerebro mediante una cirugía. Hasta ahora, se había probado en monos, que aprendieron a jugar al videojuego Pong sin joystick ni teclado.

El año pasado, la empresa dijo que había obtenido la aprobación de los reguladores estadounidenses para probar sus implantes cerebrales en personas.

Fundada en 2016, Neuralink no es la primera en realizar este tipo de implantes en humanos, un campo conocido como interfaz cerebro-computadora.

La empresa holandesa Onward anunció en septiembre pasado que estaba probando el acoplamiento de un implante cerebral con otro que estimula la médula espinal, para permitir a un paciente tetrapléjico recuperar la movilidad.

En 2019, investigadores del instituto Clinatec de Grenoble presentaron un implante que permitía a una persona tetrapléjica animar un exoesqueleto y mover los brazos o desplazarse.