El rival europeo que convirtió a Córdoba en parte de su identidad futbolera.
Mientras Argentina se prepara para un nuevo Mundial, Austria vuelve a aparecer en el camino albiceleste con una historia increíble.
Porque para los austríacos, Córdoba no es simplemente una ciudad argentina: es uno de los lugares más importantes de toda su historia futbolística.
Allí, en el Mundial de 1978, Austria protagonizó una de las noches más impactantes de la historia de las Copas del Mundo. Una victoria épica y una ciudad que quedó marcada para siempre en el corazón de todo un país europeo.
En 1938, Austria tenía el mejor equipo del planeta, apodado el Wunderteam, equipo maesvill, liderado por Matthias Sindelar, el "Mozart del fútbol". A solo meses del Mundial de Francia, el régimen nazi invadió y anexó a Austria. El seleccionado austríaco fue disuelto por la fuerza y sus jugadores obligados a jugar para la Alemania nazi. Sindelar se negó, y poco después apareció muerto.
Austria pasó décadas siendo un equipo de segundo orden, masticando esa injusticia.
Tuvieron que pasar 47 años para que Austria pudiera vencer a Alemania en un partido oficial, y el escenario fue el recién inaugurado Estadio Olímpico Chateau Carreras (hoy Estadio Mario Alberto Kempes) en la ciudad de Córdoba.
Austria ya estaba eliminada del Mundial '78, pero Alemania, campeona defensora, necesitaba ganar para avanzar. En un partido vibrante, los austríacos jugaron por el honor y ganaron 3 a 2 con un doblete del legendario Hans Krankl, cuyo gol definitivo en el minuto 87 desató la locura. El relator de la radio pública austríaca, Edi Finger, perdió su compostura habitual de los locutores europeos y gritó con desesperación criolla: “¡Gol, gol, gol! ¡Me estoy volviendo loco! ¡Hemos ganado!”. Ese audio es hoy un patrimonio cultural en Austria, equivalente a lo que significa el relato de Víctor Hugo Morales en Argentina con el gol de Maradona a los ingleses.
El impacto de lo vivido en tierras cordobesas fue tan profundo para la identidad de ese país que, en los suburbios de Viena, existe una plaza llamada Córdoba Platz (Plaza Córdoba). Es un homenaje permanente al rincón argentino donde hicieron historia.
Además de su historia mundialista, Austria es uno de los países más influyentes de la historia europea.
Ubicada en el corazón del continente, fue durante siglos el centro político y cultural de uno de los imperios más poderosos del mundo. Austria fue el núcleo del histórico Imperio Austrohúngaro, una potencia gigantesca que llegó a controlar territorios de lo que hoy son Hungría, República Checa, Eslovaquia, Croacia, Bosnia, partes de Italia, Rumania, Ucrania y otros sectores de Europa Central.
Durante siglos, gobernó buena parte de Europa desde Viena, convirtiendo a Austria en uno de los grandes centros del poder mundial.
La capital austríaca es considerada una de las ciudades más bellas y sofisticadas de Europa.
Viena mezcla arquitectura imperial, música clásica, palacios gigantes, cafés históricos, y una calidad de vida que suele ubicarse entre las mejores del mundo.
Allí vivieron figuras históricas como Mozart, Beethoven, Freud entre otros.
Conserva algunos de los palacios más impresionantes de Europa, el Palacio Schönbrunn fue la residencia de verano de los Habsburgo y tiene más de 1.400 habitaciones. El Palacio Hofburg funciono durante siglos funcionó como centro político del imperio.
Belvedere es uno de los palacios barrocos más famosos del continente y hogar de obras de Gustav Klimt.
Tiene cerca de 9 millones de habitantes. Más del 60% del país está cubierto por los Alpes. Viena suele aparecer entre las mejores ciudades del mundo para vivir. El café vienés y la pastelería austríaca son famosos mundialmente.
Un rival con historia, en todos los sentidos, que llega a la Copa del Mindo no solo como una selección competitiva, sino también como un país cargado de historia, cultura y simbolismo europeo.
Y una ve más, su destino futbolístico vuelve a conectarse con Argentina y especialmente con Córdoba.
La conexión entre Austria y Córdoba llegó a un nivel tan fuerte que en Viena existe una plaza llamada “Cordobaplatz”, creada en homenaje a aquella victoria histórica de 1978.
Para muchos representa la mayor alegría futbolística de su historia, el día en que derrotaron al gigante alemán y el símbolo de que una selección pequeña también podía hacer historia.
Incluso hoy, turistas austríacos que visitan Argentina suelen recorrer el estadio Kempes como si fuera un lugar sagrado del fútbol.
No toda la historia austríaca está relacionada con gestas. En España 1982, Austria y Alemania protagonizaron el famoso “Pacto de Gijón”, uno de los mayores escándalos de la historia de la FIFA.
Alemania ganaba 1-0 y ese resultado clasificaba a ambos equipos. Tras el gol alemán, prácticamente jugaron el resto del partido sin intensidad, eliminando a Argelia.
La polémica fue tan grande que FIFA cambió las reglas para siempre:
desde entonces, los últimos partidos de cada grupo se juegan al mismo horario.
Lo paradójico es que Austria y Argelia vuelven a compartir grupo en el Mundial, 44 años después. Y se enfrentarán nuevamente en el último partido del grupo J.
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