El Banco Central vendió casi US$ 600 millones, el nivel más alto en cinco años

Ante una mayor demanda de importadores y menores liquidaciones de divisas, el Banco Central debió vender casi US$ 600 millones para abastecer la demanda en el mercado oficial de cambios. En este escenario, las reservas cayeron a US$ 32.419 millones.

Se trata del monto más alto en más de cinco años, en una jornada en la que además se mantuvo la presión alcista sobre los dólares alternativos. Los US$ 599 millones que vendió representan el saldo negativo más importante desde el 25 de octubre de 2019, previo al regreso de los controles cambiarios, en medio de fuertes tensiones financieras tras el resultado de las PASO de ese año, que había dado por ganador a Alberto y Cristina.

Gran parte del resultado negativo de la jornada se explica por demanda de importadores, que esperaban la eliminación del impuesto PAIS para acceder a un valor más bajo. La demanda habría sido impulsada puntualmente por empresas del sector automotriz.

La noticia llamó la atención. Por un lado, porque se trató de la mayor venta de los últimos cinco años; por el otro, porque se sumó a las de 179 millones registradas el lunes, lo que totalizó 778 millones en apenas dos ruedas.

La caída el lunes del impuesto PAIS, que gravaba las importaciones, está mostrando un efecto de estampida de empresas que aguardaron el abaratamiento del dólar para cerrar sus operaciones.

Hay que añadir la continua devaluación del real brasileño, Las empresas esperaban por una fecha conocida desde hacía tiempo, jugaron a la tasa en pesos y ahora desarman esas posiciones para liquidar sus compras externas.

Resulta interesante que el sector automotor haya sido el que dio el puntapié inicial ya que sus operaciones son en buena medida intraempresa e involucran a sus sedes argentinas y brasileñas.

El Banco Central confirmó este jueves la intención de Javier Milei de desacelerar en 2025 la devaluación del peso, en línea con la inflación a la baja que marcó la macroeconomía este año. El organismo no adelantó la posible fecha del levantamiento del cepo cambiario. Sí anticipó que el Gobierno buscará facilitar la llamada “libre competencia de monedas” y avisó que podría haber un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.

Pese al optimismo, se encendieron algunas alarmas en el Central.

Y sin dar detalles, expone: “Un nuevo programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI) o un acuerdo con inversores privados podría permitir una solución definitiva más pronta para el problema heredado de los stocks del Banco Central”. 

El mercado local sigue de fiesta en acciones y bonos, con la baja del riesgo país que no cesa, pero sigue mostrando algunas tensiones en materia cambiaria, los dólares paralelos siguen en alza.

A la depreciación del real, conviene seguirla de cerca. El Banco Central de Brasil (BCB) puso ayer 3.000 millones de dólares a disposición de los inversores que quieren desarmar posiciones y salir de ese país. El recurso, reiterado desde el último jueves 12, ya le ha costado nada menos que 30.760 millones de dólares, problema por ahora limitado, pero que lleva a indagar hasta qué punto decidirá sostener la pulseada. Sobre todo, porque la quema de dólares no está consiguiendo planchar la divisa, sino simplemente suavizar una suba persistente. El dólar subió para cerrar a 6,1802 reales.

El tema es de vital importancia para la Argentina por involucrar al principal socio del país y a una economía cinco veces más grande. Lula se juega mucho: el mercado con el que pulsea apuesta en contra de su gestión, con expectativas de mayor inflación el año que viene y, de la mano de eso, previsiones de subas de la tasa de interés que complicarían el manejo de la abultada deuda pública en reales, podrían enfriar la economía.

Juega el mercado en ambos países.