Avance científico: logran congelar y “reactivar” tejido cerebral sin perder su función eléctrica. Un equipo de investigadores publicó en la revista PNAS un hallazgo que podría cambiar la forma en que entendemos la conservación de tejido biológico: lograron congelar regiones del cerebro de ratón y restaurar su actividad neuronal tras el descongelamiento.
El experimento
Los científicos trabajaron con tejido del hipocampo —una región clave en la memoria y el aprendizaje— y lo sometieron a un proceso de vitrificación, una técnica de ultra congelación que evita la formación de cristales de hielo, principal causa de daño celular en estos procesos.
El tejido fue enfriado hasta aproximadamente −150 °C y mantenido en ese estado durante varios días. Posteriormente, fue recalentado de manera controlada. Contra lo que se creía hasta ahora, el tejido no solo conservó su estructura microscópica, sino que además:
- Las neuronas recuperaron su capacidad de comunicación eléctrica
- Se mantuvieron procesos fundamentales como la transmisión sináptica
- Incluso se observó actividad vinculada a la plasticidad neuronal, base del aprendizaje y la memoria
En otras palabras, parte del “circuito funcional” del cerebro volvió a operar tras haber estado congelado a temperaturas extremas.
Impacto en medicina y neurociencia
Aunque el experimento se realizó en tejido de ratón y no implica la preservación de un cerebro completo funcional, el avance abre nuevas posibilidades:
- Conservación prolongada de tejido cerebral para investigación
- Mejora en el estudio de enfermedades neurológicas como Alzheimer o Parkinson
- Desarrollo de mejores técnicas de preservación de órganos para trasplantes
Desde una perspectiva clínica, este tipo de avances podría transformar la forma en que se almacenan y analizan muestras biológicas humanas, reduciendo la degradación del tejido y mejorando la precisión de los estudios.
¿Un paso hacia la criopreservación humana?
Si bien el estudio no tiene implicancias directas en la criónica humana, sí reabre el debate científico sobre los límites de la preservación biológica. La posibilidad de mantener estructuras neuronales funcionales tras congelación extrema representa un avance significativo, aunque todavía muy lejos de aplicaciones en humanos o en sistemas cerebrales completos.
Los propios investigadores remarcan que:
- Se trata de tejido aislado, no de un cerebro completo
- No hay evidencia de recuperación de funciones cognitivas
- La técnica aún está lejos de uso clínico
Este trabajo marca un punto importante en la neurociencia moderna: demuestra que, bajo condiciones extremadamente controladas, las redes neuronales pueden sobrevivir a la congelación profunda y recuperar su actividad funcional.
Un hallazgo que combina biología, física y medicina, y que podría redefinir el futuro de la preservación de tejidos y la investigación cerebral.
A su vez un equipo de investigadores de la empresa Nectome, especializada en la preservación de la memoria, acaba de dar un paso gigante. En un estudio publicado en el repositorio científico 'bioRxiv', un equipo de científicos ha demostrado que es posible preservar un cerebro completo de mamífero, en este caso de un cerdo, congelando su actividad celular con un nivel de detalle sin precedentes y un daño prácticamente nulo.
Te puede interesar
Lo más visto
